La République de Venise

La République de Venise est un État progressivement constitué au Moyen-Âge autour de la cité de Venise, et qui s'est développé par l'annexion de territoires divers et de comptoirs commerciaux le long des côtes de la Mer Adriatique, en Méditerranée orientale et en Italie du nord jusqu'à devenir une des principales puissances économiques européennes. Venise joua un rôle prépondérant dans les échanges économiques entre l'Occident et l'Orient méditerranéen, qu'il fût byzantin ou musulman, ainsi qu'un rôle politique essentiel. À partir du XVI e siècle, la République de Venise connut une phase de déclin politique et de régression territoriale quelque peu occultée par une extraordinaire floraison artistique, avant de disparaître en 1797 sous les coups du général français Napoléon Bonaparte. Venise et ce qui restait de son domaine territorial passa sous la souveraineté de l'Autriche, avant son rattachement à l'Italie unifiée en 1866.